一、定义与概述

期货，是一种标准化的合约，买卖双方约定在未来某个时间以特定价格买卖某种标的物的合约。它包括商品期货、金融期货等。金融期货又分为股票期货、债券期货、利率期货等。外汇期货，则是指以外汇为标的物的期货合约，主要交易对象为货币对的汇率。

二、交易标的物

期货的交易标的物非常广泛，包括农产品、金属、能源、金融产品等。而外汇期货的交易标的物仅限于货币对的汇率。例如，美元/欧元（USD/EUR）、美元/日元（USD/JPY）等。

三、交易机制

期货交易通常采用保证金交易机制，即交易者只需支付一定比例的保证金即可进行交易。而外汇期货交易同样采用保证金交易，但其保证金比例相对较低，流动性较高。

四、交易时间

期货交易通常在固定的交易时间内进行，如我国期货市场交易时间为每周一至周五，上午9:00至11:30，下午13:00至15:00。而外汇期货交易时间为24小时不间断，全球各地交易时间相互衔接，使得交易者可以随时进行交易。

五、风险控制

期货交易风险较大，因为期货合约的价值会随着市场价格波动而变化。为了控制风险，期货交易实行了严格的保证金制度和每日结算制度。外汇期货交易同样具有高风险，但通过设置止损、止盈等风险控制手段，可以降低风险。

六、市场参与者

期货市场的参与者包括投机者、套保者、套利者等。投机者通过预测市场价格波动获利；套保者通过期货合约锁定现货价格，降低风险；套利者通过同时买入和卖出不同期货合约，从中获利。外汇期货市场参与者与期货市场类似，但更加注重对汇率波动的预测。

七、监管机构

期货市场受到严格的监管，如我国期货市场由证监会监管。外汇期货市场同样受到监管，但监管机构不同。例如，美国的外汇期货市场由美国商品期货交易委员会（CFTC）监管。

八、交易成本

期货交易成本主要包括手续费、保证金利息等。外汇期货交易成本相对较低，因为其保证金比例较低，交易量较大，市场流动性较高。

九、结论

期货与外汇期货在交易标的物、交易机制、交易时间、风险控制、市场参与者、监管机构、交易成本等方面存在一定差异。投资者在选择投资产品时，应根据自身风险承受能力和投资目标，合理选择适合自己的投资品种。